Le code secret de l’ADN
Quelques précisions pour les curieux :
– Le code génétique est universel ! Tous les êtres vivants utilisent le même code.
– Le code génétique est dit « dégénéré » : en encodant votre prénom, vous vous apercevrez que chaque lettre (chaque acide aminé) correspond à plusieurs combinaisons possibles. Cette redondance rend le code génétique plus robuste aux mutations éventuelles de l’ADN : la modification d’une base n’engendre pas forcément une erreur d’acide aminé dans la protéine.
– Le codon STOP signale l’arrêt de la lecture de la séquence. C’est ainsi que l’enchaînement des 4 lettres A, T, G, C forme le long de la séquence d’ADN des mots distincts, appelés gènes. Chaque gène code pour une protéine.
– Comme on sait le synthétiser, l’ADN devient aujourd’hui un moyen de stockage de données, plus sûr et plus efficace que les supports classiques ! En 2012, un livre de 53 000 mots et 11 images a été stocké dans un milliardième de gramme d’ADN par une équipe de Harward.